La violación de los derechos humanos por parte de las policías americanas "es la norma", señala un informe de Amnistía Internacional (AI) en el que se indica que, para poner fin a la impunidad, se debe atender este problema "estructural" de forma frontal y con el apoyo del conjunto con la ciudadanía.
"Nuestras investigaciones en Latinoamérica y el Caribe, a lo largo de varios años, demuestran que, en esa región, la comisión de violaciones de derechos humanos por parte de la policía es la norma, no la excepción", afirma Erika Guevara Rosas, directora para las Américas de Amnistía Internacional.
El informe en el que se denuncian esos comportamientos lleva por nombre Policías bajo la lupa: cinco claves para la supervisión y la rendición de cuentas de la policía en las Américas, y resume las conclusiones de una conferencia regional virtual celebrada en enero de 2021, auspiciada por Open Society Foundation (OSF) y la propia AI, entre otras instituciones.
Según AI, "si de verdad quieren poner fin a la impunidad imperante", las autoridades de la región deben "abordar" el problema en los cuerpos policiales de forma "estructural" y aplicando protocolos de investigación, "sometiendo a escrutinio la actuación de los altos mandos y trabajando con la sociedad civil".
El informe señala cinco puntos clave para poner fin a la impunidad y los abusos cometidos por la policía.
En primer lugar, insta a introducir mecanismos independientes y efectivos de supervisión y rendición de cuentas de la policía. En segundo, pide reconocer y fortalecer el crucial papel de las organizaciones de la sociedad civil y de los grupos de víctimas en los sistemas de supervisión y rendición de cuentas de la policía. Como tercer punto, señala que se debe garantizar que las posibles muertes a manos de la policía se investiguen de conformidad con el Protocolo de Minnesota. En cuarto, ve necesario abordar la violencia policial ilegítima como problema estructural. Y finalmente, la quinta recomendación considera que se debe "establecer con claridad" en las leyes y normas la responsabilidad de los mandos y demás superiores en la violencia policial "ilegítima".
"Ninguna de estas recomendaciones puede ser eficaz por sí sola. Sin embargo, todas ellas juntas, sumadas a la abundante determinación y experiencia que existe en Latinoamérica y el Caribe, pueden configurar una sólida hoja de ruta hacia una actuación policial efectiva, que rinda cuentas y que proteja los derechos humanos", dijo Guevara Rosas.
A lo largo de los últimos años, AI ha documentado el uso policial ilícito de la fuerza para disuadir y dispersar a manifestantes en países como Chile, Colombia, Honduras y Venezuela. "Asimismo, se ha constatado el uso ilegítimo de la fuerza en operaciones policiales para hacer cumplir las restricciones impuestas para frenar la propagación de la pandemia de covid-19 y para controlar la delincuencia", apunta. Todo ello, destaca AI, impregnado de impunidad.
Así, en lugares como Río de Janeiro, la policía "es con frecuencia una ley en sí misma, que investiga, detiene y condena a muerte". Mientras que El Salvador, por su parte, "se distingue por registrar no solo la tasa de homicidios más alta del mundo, sino también la tasa más alta de homicidios cometidos por la policía".
"El nuevo informe pone en evidencia cómo, en Latinoamérica y el Caribe, un porcentaje desproporcionado de las víctimas de uso excesivo o ilegítimo -en general- de la fuerza a manos de la policía pertenece a comunidades que sufren discriminación estructural", remarca Erika Guevara. Es el caso de la población indígena o afrodescendiente, migrante y refugiada, residentes en barrios con bajo nivel de ingresos y población LGBTIQ+.
