Latinoamérica es la región más mortífera del planeta para los líderes y defensores ambientales: de los 177 asesinatos de activistas registrados mundialmente en 2022, 139 de ellos se produjeron en ese territorio. Es decir, el 88% del total.
Así lo revela un informe difundido hoy por la organización Global Witness, que sitúa además a Colombia como el país con mayor número de agresiones letales: 60, una cifra que supone casi el doble que en 2021, cuando 33 defensores perdieron su vida por su labor en este país. Por detrás de Colombia se encuentran Brasil (34), México (31) y Honduras (14).
En la presentación del estudio en Londres, Laura Furones, asesora principal de la campaña de las personas defensoras de la tierra y el medioambiente, dijo que "al igual que sucedió en años anteriores, queda muy claro que la situación en América Latina sigue siendo particularmente preocupante".
Furones remarcó que 11 de los 18 países donde se documentaron asesinatos de activistas medioambientales pertenecen a esa región, y que Colombia es un lugar "particularmente azotado por este grave problema".
Desde que Global Witness empezó a recolectar estos datos en 2012, Colombia ha acumulado 382 asesinatos de líderes y defensores ambientales, lo que lo convierte en "el país con el mayor número de asesinatos".
Sin embargo, la organización señala que "hay esperanza", ya que el actual presidente colombiano, Gustavo Petro "prometió una transformación social y una mayor protección para los defensores" cuando asumió el cargo en agosto del año pasado, y "ningún gobierno se había comprometido a ello antes".
"Las cifras de 2022 para Colombia son un recordatorio aleccionador de la cantidad de trabajo que queda por hacer urgentemente", alertó la organización, que aplaudió la ratificación del Acuerdo de Escazú.
La Amazonía, una selva amenazada
El informe de Global Watch apunta también a la Amazonía como uno de los lugares más peligrosos del mundo para los activistas mediomabientales, ya que en esa área el pasado año se produjeron 39 asesinatos, el 22 % de los registrados en todo el mundo..
La organización denuncia los casos de comunidades indígenas de la selva tropical que se enfrentan a amenazas derivadas de actividades como la minería del oro y la explotación forestal.
En ese sentido, se ha relacionado a empresas con sede en el Reino Unido, la Unión Europea y Estados Unidos con violaciones de derechos humanos cometidas contra esas comunidades indígenas, al haberse descubierto oro extraído ilegalmente de tierras de los kayapós en las cadenas de suministro de la refinería de metales preciosos italiana Chimet y de la empresa minera Serabi Gold.
Furones recuerda que "los pueblos indígenas son los mejores custodios de los bosques y, por tanto, son imprescindibles en la mitigación de la crisis climática". Sin embargo, agrega que "en países como Brasil, Perú y Venezuela los están asediando precisamente por llevar a cabo esa labor".
La situación en el mundo
Según el informe de Global Watch, el año pasado al menos 177 defensores del medioambiente fueron asesinados, y "aunque la cifra global es ligeramente inferior a la de 2021, cuando se registraron 200 asesinatos, esto no significa que la situación haya mejorado significativamente".
"Cada vez se utilizan más estrategias no letales, como la criminalización, el acoso y los ataques digitales, para silenciar a los defensores", alertó Global Witness.
El informe se ha dado a conocer antes de la COP28, prevista para noviembre en los Emiratos Árabes, donde se hará balance de los progresos realizados en la aplicación del Acuerdo de París (2015).
